Hace apenas unas semanas, Shadow Powers Times habló con Ray Adam sobre su nueva novela »Los animales de Troyes«. Entonces, la edición francesa estaba prevista para Navidad y la inglesa para la primavera siguiente. Hoy la novela existe en cinco idiomas. Y mientras sus animales aprenden a hablar con una parte cada vez mayor del mundo, al autor le preocupa una cuestión muy distinta: ¿siguen sabiendo leer nuestros hijos?

En septiembre, Shadow Powers Times visitó al escritor Ray Adam para hablar de una novela poco común. »Los animales de Troyes« transcurre más de 11.000 años después del fin de la humanidad. Cánidos, caballos, ratones, águilas y otros pueblos animales han construido una nueva civilización - más pacífica que la que los precedió.
Hasta que un día Gaïa enmudece y los vecinos se convierten en adversarios. Por entonces acababa de publicarse únicamente la edición alemana.
Adam habló de los años que había dedicado a crear la novela, de una historia que originalmente había nacido de ideas políticas y de su proyecto de hacer Troyes accesible a lectores más allá de Alemania. La versión francesa, decía entonces, quizá estaría terminada antes de Navidad. La inglesa llegaría en primavera.
Un calendario sorprendentemente prudente, como resultó después. Apenas unas semanas más tarde, »Los animales de Troyes« ya no existe solo en alemán. La novela está terminada en cinco idiomas. Motivo suficiente para que Shadow Powers Times vuelva con unas cuantas preguntas.

SPT:   Señor Adam, cuando hablamos en septiembre, su calendario parecía casi sospechosamente sensato. Francés para Navidad, inglés quizá en primavera. ¿Qué ocurrió?

Ray Adam:   Probablemente debería haber respetado mi propio calendario. Habría dormido bastante más estas últimas semanas. [ risas ] Pero llegó un momento en que la versión francesa estaba terminada - y quise saber si la siguiente funcionaría igual de bien. Y al final uno mira el reloj y descubre que son las cinco de la mañana.

SPT:   Alemán, inglés, francés, español - y latín. Hasta los cuatro primeros podemos seguirle. Pero ¿por qué demonios latín?

Ray Adam:   Porque quería saber si era posible y si yo todavía era capaz de hacerlo bien. Y porque para mí el latín no es una lengua muerta. Durante siglos fue una lengua en la que se transmitieron historias, Historia, filosofía y conocimiento. Además, la idea me gustaba. Estoy escribiendo una novela sobre un mundo en el que la civilización humana lleva 11.000 años desaparecida - y precisamente estos animales cuentan también su historia en la lengua de los antiguos romanos. Sencillamente, me gustaba esa idea.

SPT:   ¿Esto fue realmente traducción? ¿O la inteligencia artificial pulsó cinco veces el mismo botón?

Ray Adam:   Si hubiera sido tan fácil, de verdad habría dormido más. [ risas ] Por supuesto, la IA desempeñó una función de apoyo y control en las traducciones. Pero traducir literatura no consiste en sustituir frases alemanas por frases extranjeras. Los personajes tienen voz. Un chiste tiene que funcionar. Una frase puede ser gramaticalmente impecable y, sin embargo, resultar completamente falsa para el personaje. A veces solo después de varias versiones descubres que una formulación dice exactamente lo mismo - pero no cuenta lo mismo.

SPT:   ¿Así que trató cada versión como una novela por derecho propio?

Ray Adam:   Exactamente. La historia no podía cambiar, pero tenía que volver a cobrar vida en otra lengua. Dunny tenía que seguir siendo Dunny. Sammy tenía que seguir siendo Sammy. El humor tenía que seguir siendo humor; la tristeza, tristeza. El latín fue un desafío especial, porque no se puede fingir que el mundo antiguo siempre tuvo una palabra cómoda para el nuestro. Al mismo tiempo, tampoco quería un latín escolar y artificial. Los animales de Troyes tenían que estar vivos también en latín.

SPT:   ¿Por qué tomarse tanto trabajo? Para un autor independiente habría sido mucho más fácil publicar el libro en alemán y esperar a ver si alguien lo compraba.

Ray Adam:   Porque hay algo que me interesa más que cuántos ejemplares vendo en cada país. Para mí, una historia solo existe de verdad cuando alguien la lee. Y si puedo abrir a un lector francés, español o anglófono la misma puerta hacia Troyes que a un lector alemán, quiero intentarlo.

SPT:   Casi parece que un proyecto literario se haya convertido discretamente en un proyecto educativo internacional.

Ray Adam:   Nunca fue el plan, pero quizá sea precisamente lo que ha ocurrido.

SPT:   ¿Cómo se llegó a eso?

Ray Adam © 2026

Ray Adam:   Por mi Dunny, que acompaña cada palabra que escribo. Desarrollamos una pequeña campaña de lectura para »Los animales de Troyes« y lo convertimos en »Embajador de la lectura«. Al principio era simplemente una bonita idea relacionada con el libro. Pero cuanto más pensaba en ella, menos inofensiva me parecía la pregunta que había detrás.

SPT:   ¿Qué pregunta?

Ray Adam:   Qué queremos decir realmente hoy cuando afirmamos que alguien sabe leer.

SPT:   Eso parece bastante inequívoco.

Ray Adam:   Yo también lo creía, hasta que hace muchos años empecé a observar algo en mis propios hijos y en su círculo de amigos. Habían crecido con teléfonos móviles y comunicación digital y, por supuesto, sabían leer. De hecho, leían constantemente: mensajes, textos breves, publicidad y, más tarde, redes sociales. Pero cada vez tenía más la impresión de que hoy utilizamos la palabra »leer« para dos capacidades diferentes.

SPT:   ¿Distingue entre dos formas de lectura?

Ray Adam:   Sí. Como alguien que estudió Filología Alemana y se formó como pedagogo, acabé distinguiendo, para mi propio uso, dos formas diferentes de lectura:
LECTURA-1 es la lectura comprensiva, es decir, la lectura clásica, lo que antes queríamos decir cuando hablábamos de leer. Significa que el lector no se limita a descodificar las palabras de una página, sino que capta el sentido del texto, sigue un razonamiento a lo largo de frases y párrafos, relaciona información y comprende lo que se dice explícitamente - y, a veces, lo que no se dice en absoluto.
LECTURA-2 es algo muy distinto. Las palabras, las afirmaciones breves y su significado inmediato pueden captarse rápidamente, a menudo de un vistazo. Las imágenes, los símbolos y los emojis aportan pistas adicionales. Es una comunicación compleja y puede ser asombrosamente eficaz, pero funciona mediante un proceso de recepción muy diferente y no exige el mismo esfuerzo intelectual que la verdadera LECTURA-1.

SPT:   Entonces, ¿el smartphone no es realmente el villano de su campaña?

Ray Adam:   No. El smartphone en sí mismo es solo una pieza de tecnología, una que incluso niños muy pequeños llevan hoy encima como si fuera la cosa más natural del mundo. Pero la manera en que los smartphones han cambiado la comunicación en todo el planeta - eso sí me preocupa cada vez más.

SPT:   Parece que nos hemos alejado bastante de una novela para adultos protagonizada por animales que hablan.

Ray Adam:   No necesariamente.

SPT:   ¿Por qué no?

Ray Adam:   Porque, en el fondo, »Los animales de Troyes« trata precisamente del problema que acabamos de describir:
¿Qué le ocurre a una sociedad cuando se rompe el entendimiento mutuo? Gaïa conecta a los pueblos de Troyes. Cuando esa conexión enmudece de repente, la razón y la decencia no desaparecen de la noche a la mañana, pero la incertidumbre se instala. Surgen rumores, crece la desconfianza y los animales empiezan a cuestionar cada vez más acuerdos con otras especies que llevaban milenios vigentes.

SPT:   ¿Ve un paralelismo con nuestra propia sociedad?

Ray Adam:   Absolutamente. Solo que nuestra comunicación no ha enmudecido. Todo lo contrario: probablemente nos comunicamos más que nunca. Lo que cada vez me pregunto más es si eso significa que nos entendemos mejor.

SPT:   Esto empieza a sonar como la acusación de siempre contra los smartphones y las redes sociales: antes la gente leía libros, ahora mira TikTok. ¿No es demasiado fácil?

Ray Adam:   Demasiado fácil, y precisamente por eso no es mi argumento. No soy enemigo de la comunicación digital. Sin ella no podría escribir, traducir, publicar y hacer accesibles internacionalmente mis libros como lo hago hoy. Distingo con mucha claridad entre la tecnología digital y lo que hoy llamamos »redes sociales«.

SPT:   No parece sentir un cariño especial por las redes sociales.

Ray Adam:   Eso es decirlo con mucha suavidad. Considero profundamente antisociales la mayoría de estas llamadas redes sociales, y considero su forma actual un serio peligro para las sociedades democráticas de todo el mundo.

SPT:   Es una acusación de enorme alcance.

Ray Adam:   Sí. Y precisamente por eso hay que discutirla. La democracia presupone que las personas sean capaces de recibir informaciones distintas, examinar argumentos, soportar la contradicción y, finalmente, formarse un juicio propio. Y eso nos devuelve directamente a mi LECTURA-1.

SPT:   ¿Porque la política se niega obstinadamente a caber en tres frases?

Ray Adam:   Exactamente. Un problema complicado sigue siendo complicado aunque lo reduzcas a quince segundos de vídeo. No lo has simplificado - simplemente le has arrancado trozos hasta que solo quedan consignas, imágenes y emoticonos.

SPT:   Sin embargo, las redes sociales también pueden facilitar la participación política: la gente difunde información, denuncia abusos, se organiza y se comunica directamente.

Ray Adam:   No lo discuto ni por un segundo. Nunca había sido tan fácil publicar información y compartirla con otros. Mi preocupación empieza cuando la información deja de competir por nuestra atención y es nuestra propia atención la que se convierte en el modelo de negocio.

SPT:   ¿Qué tiene que ver todo eso con la lectura?

Ray Adam:   Muchísimo. Si un medio vive de conseguir que yo reaccione lo más rápido posible al siguiente contenido, recompensa una forma de percepción completamente distinta de la que exige un texto largo:

VER • RECONOCER • REACCIONAR • SEGUIR

Eso es mi LECTURA-2. Pero en los momentos decisivos la democracia necesita LECTURA-1: detenerse, comprender las conexiones, comparar fuentes, detectar una contradicción - y a veces descubrir, diez minutos después, que la primera opinión quizá era equivocada.

SPT:   Entonces, ¿su campaña de lectura se ha convertido al final en una campaña política?

Ray Adam:   ¡No! ¡En absoluto! Dunny no tiene intención de dictarle a nadie lo que debe pensar. Es exactamente lo contrario: Dunny defiende que conservemos la capacidad de pensar por nosotros mismos - a pesar de la tecnología sobre la que la mayoría pasamos horas tecleando cada día. Y para mí, la lectura comprensiva forma parte indiscutiblemente de esa capacidad.

SPT:   Y por eso su campaña dice

¡ Vuelve a leer un libro de verdad ?

Ray Adam:   Exactamente. Y la frase es deliberadamente un poco provocadora. Naturalmente sé que también se puede leer un libro de verdad en una tableta o un lector electrónico. Esto no va de papel contra pantalla. Va de cómo leemos. Un libro de verdad exige de su lector algo que en la vida digital nos hemos ido desacostumbrando a reclamar: la soberanía sobre nuestro propio tiempo.

SPT:   El tiempo por sí solo no convierte a nadie en buen lector.

Ray Adam:   Por supuesto que no. Pero una novela me obliga a permanecer con algo. Tengo que seguir una historia, recordar algo que ocurrió cincuenta páginas atrás, comprender a personajes aunque no me digan qué debo pensar de ellos. Tengo que imaginar paisajes, habitaciones y rostros. Y a veces tengo que leer una frase dos veces.

Hay algo más en »Los animales de Troyes«. La edición en formato novela tiene 276 páginas, contiene 137 acuarelas y sigue una estructura fija: texto a la izquierda, a la derecha una acuarela correspondiente a esa parte de la historia. La imagen no es una mera decoración ni una simple repetición de lo que aparece en la página izquierda. Cuenta una parte de la historia a su manera.

El lector lee el texto, mira la imagen y conecta ambas cosas. A veces la acuarela añade algo que el texto solo insinúa. A veces la escena completa solo surge de la unión de ambos.

SPT:   Pero si coloca una imagen cada dos páginas, ¿no se lo está poniendo demasiado fácil al lector? Al fin y al cabo, ya no tiene que imaginarse todo ese mundo por sí mismo.

Ray Adam:   Claro que se lo pongo más fácil - y lo hago deliberadamente. No me interesa demostrarle a nadie lo agotador que puede ser leer. Quiero seducirlo para que siga leyendo.

La imagen dice: Mira, así podría ser este mundo. El texto dice: Ven conmigo, aquí queda mucho más por descubrir. Y quizá llegue un momento en que el lector ni siquiera se dé cuenta de que lleva una hora haciendo exactamente aquello por lo que Dunny hace campaña: leer.

SPT:   ¿Un programa de entrenamiento para la LECTURA-1, entonces?

Ray Adam:   Sí, si quiere llamarlo así - pero sin levantar el dedo pedagógico. Leer debe ser un placer - para los adultos tanto como para los niños. Quien se pierde durante doscientas páginas en una historia no está realizando un ejercicio educativo. Está viviendo una aventura, y durante esa aventura ocurre una cantidad extraordinaria de cosas dentro de la mente.

SPT:   Y, sin embargo, su lema sigue siendo:

¡Vuelve a leer un libro de verdad!

No es precisamente una frase inocente.

Ray Adam:   No pretende serlo. Constantemente decimos:
«Mira esto», «Haz clic aquí», «Mándame el enlace», «Mira este vídeo». ¿Por qué no decimos con la misma naturalidad: «¡Vuelve a leer un libro de verdad!»?

SPT:   ¿Y el hombre elegido para esa misión es un cánido llamado Dunny?

Ray Adam:   ¿Quién si no? [ risas ] Dunny es curioso. Escucha, duda, se equivoca, pero intenta comprender antes de juzgar. Si pudiera elegir a un embajador de la lectura, difícilmente encontraría uno mejor.

SPT:   ¿Cómo es exactamente la campaña?

Los animales de Troyes - Campaña de lectura 2026

Ray Adam © 2026

Ray Adam:   Es completamente digital - irónicamente, podría decirse [ risas ]. En mis tres sitios web aparece una franja de campaña con Dunny como »Embajador de la lectura«. Al hacer clic se llega a la página de campaña del propio país. Y allí Dunny no intenta venderte nada. Dice: «Lee un libro. No importa qué libro leas. Lo importante es que leas.»

SPT:   ¿Un autor que manda a sus visitantes a leer los libros de otros?

Ray Adam:   Por supuesto. Sería bastante deshonesto lanzar una campaña a favor de la lectura que en realidad no fuera más que publicidad de mis propios libros. Sinceramente, me da igual que alguien lea después »Los animales de Troyes«, Harry Potter, Goethe, una novela policíaca o un libro sobre trenes en miniatura. Que encuentre un libro que le interese - y que lo lea.

SPT:   Por eso la página de la campaña también remite a otras organizaciones.

Ray Adam:   Exactamente. Para cada uno de los cuatro idiomas modernos en los que ha aparecido »Los animales de Troyes«, elegí una iniciativa o institución reconocida que fomenta la lectura: en Alemania, la Stiftung Lesen [1]; en el Reino Unido, el National Literacy Trust [2]; en España, el Plan de Fomento de la Lectura [3], de carácter estatal; y en Francia, el Centre national du livre [4]. Sus enfoques son diferentes, pero el objetivo común es el mismo: conseguir que la gente vuelva a leer y fomentar el placer de hacerlo.

SPT:   Y luego está el latín.

Ray Adam:   Sí. Naturalmente, no existe una campaña nacional de lectura en latín comparable a las de Alemania, Francia o España. Por eso Dunny remite a Latinitium. Me gusta especialmente porque intenta algo que encaja muy bien con nuestra campaña: no limitarse a analizar y traducir el latín, sino leer realmente textos latinos y comprenderlos.

SPT:   ¿Trabaja con alguna de estas organizaciones?

Ray Adam:   No, y quiero dejarlo absolutamente claro. No existe ninguna colaboración, asociación ni acuerdo de patrocinio. Remito a su trabajo porque considero que sus objetivos merecen apoyo. Quien llegue a interesarse por el tema gracias a Dunny y quiera saber más puede pasar directamente desde la página de campaña de Dunny a esas organizaciones. Hemos incluido los enlaces correspondientes.

SPT:   Precisamente el plan español de fomento de la lectura afirma explícitamente que leer contribuye a una sociedad más libre, más igualitaria y más democrática. Y así, al final, volvemos directamente a su punto de partida bastante político.

Ray Adam:   Sí. Y quizá no sea tan sorprendente. Una democracia necesita personas capaces de informarse. Personas capaces de seguir un argumento sostenido, comparar afirmaciones diferentes y advertir cuándo algo no encaja. Personas que no solo entiendan lo que alguien les dice, sino que también puedan preguntarse por qué se lo están diciendo.

SPT:   Entonces, en su opinión, ¿leer es una capacidad democrática?

Ray Adam:   La lectura comprensiva, desde luego. Saber leer y comprender no convierte automáticamente a nadie en una persona sensata ni garantiza que vaya a tomar las decisiones correctas. Pero le proporciona una herramienta importante con la que tomar sus propias decisiones. Y eso es precisamente lo que importa en una democracia.

SPT:   Es un viaje considerable para un cánido de dieciséis años de Troyes.

Ray Adam:   [ risas ] Lo es. Al principio Dunny solo quería salvar su propio mundo. Ahora, por lo visto, también se espera de él que consiga que el nuestro vuelva a leer.

SPT:   ¿Y si lo consigue?

Ray Adam:   Le deseo toda la suerte del mundo - de este mundo maravilloso. ¡Lo conseguirá! En algún lugar, algún día, alguien dejará a un lado su smartphone durante un rato, cogerá un libro - cualquier libro - y empezará a leer.

SPT:   ¿Un libro de verdad?

Ray Adam:   Sí. Un libro de verdad.